Laboreo Mínimo
Información
El laboreo mínimo agrupa sistemas de manejo del suelo cuyo rasgo común es reducir la intensidad y/o el número de labores respecto al laboreo convencional (por ejemplo arado de vertedera + varias pasadas), manteniendo parte importante de los residuos de cosecha en superficie y disminuyendo la perturbación de los horizontes superiores.
Esta técnica está definida por tres principios: mínima perturbación mecánica del suelo, cobertura permanente (residuos o cubiertas) y rotaciones / diversificación de cultivos (Hobbs et al., 2008).
De “mínimo” a “cero” laboreo
- Laboreo reducido o mínimo: se disminuye la profundidad y/o el número de pasadas; pueden usarse chisel, cultivadores, gradas rápidas o aperos de laboreo vertical, evitando volteo intenso.
- Laboreo en bandas: sólo se remueve una franja estrecha donde irá la línea de siembra; el resto permanece cubierto.
- Siembra directa: la implantación del cultivo se realiza sin laboreo previo, abriendo un surco mínimo para la semilla (y a veces fertilizante) con sembradoras específicas.
Antes de elegir el sistema que se va a ensayar, hay que partir de un diagnóstico del suelo (textura, pendiente, pedregosidad, drenaje, compactación, historial de malas hierbas, disponibilidad de rastrojo, maquinaria).
Beneficios
- Reducir la erosión hídrica y eólica, especialmente en suelos desnudos y/o con pendiente.
- Mejorar la estructura del suelo, favoreciendo la agregación y estabilidad superficial.
- Aumentar o conservar el carbono orgánico del suelo, apoyando la fertilidad y resiliencia. Este aspecto es fundamental; el movimiento del suelo conlleva la mineralización y pérdida de la materia orgánica de dicho suelo (desprendimiento además de CO2 a la atmósfera), lo que supone una disminución de su calidad, salud y biodiversidad edáfica (Lal et al., 2004)
- Mejorar la infiltración y la eficiencia del agua, clave en secanos mediterráneos.
- Reducir costes energéticos y de operación (menos pasadas, menor consumo de gasóleo). Incidencia positiva sobre la huella de carbono.
- Disminuir emisiones asociadas a labores y, en algunos contextos, contribuir a la mitigación climática.